Hijos de Eva

La precisión es más importante que la rapidez. La BBC sanciona en su nuevo código ético un clamor de los ciudadanos: la información debe ser ante todo precisa, lo más rigurosa, detallada y veraz posible, independientemente del medio en el que se ofrezca.

El periodismo de velocidad es la conquista de las nuevas tecnologías, pero ha contribuido a abrir una sima de credibilidad con el público y a difundir todo tipo de errores y sesgos. Cuando el periodismo acelera demasiado se puebla de prejuicios, impresiones falsas o incompletas, tendenciosidad (voluntaria o impuesta), falta de detalle y se hace más manipulable para las fuentes.

La carrera por la actualización constante más allá de los criterios y los controles es uno de los grandes problemas del periodismo digital.

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Patrick Graham es un periodista canadiense que ha pasado un año empotrado (por utilizar la terminología de la guerra) con la resistencia iraquí en Faluya. El reportaje en el que narra su experiencia (Beyond Fallujah: A Year With the Iraqi Resistance) se ha publicado en la revista Harper’s. No está disponible en internet, pero un artículo de The Washington Post incluye comentarios del autor y algunos párrafos.

Algunos de ellos no tienen desperdicio:

Los americanos son tan estúpidos, casi nos dieron las armas”, contó Mohamed a Graham. “Ellos pensaban que éramos ladrones”. Nos veían llevarnos los lanzagranadas y otras armas, y nos decían, ¿Vosotros sois Ali Babas? Les decíamos que sí y nos dejaban entrar. Pensaban que estábamos destruyendo al Ejército iraquí.

Una fuente de financiación para la resistencia, escribe Graham, son los ricos empresarios iraquíes molestos con las compañías extranjeras que se llevan los lucrativos contratos. “Es una simple lógica empresarial”, escribe Graham. “Cuantos más problemas haya en Irak, más difícil será que los extranjeros puedan meterse en el país”.

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Se ha hablado sobre el casi literal plagio de “Nuevos Dioses” de Alberto Vazquez-Figueroa; del parecido a la película “La Fuga de Logan”; de la atmósfera a “1984“, de George Orwell o “Un Mundo Feliz“, de Aldous Huxley; y de lo excesivo de la publicidad, entre otros. Por eso mismo me extraña que entre tanto comentario acerca de la película, ni siquiera en Microsiervos, nadie haya dejado alguna idea parecida a la mía: La Isla, de Michael Bay, es con diferencia el mejor discurso de los últimos tiempos en contra de la investigación con células madre y la clonación terapéutica. Lo que no quita que, dejando a un lado por unos minutos el rol de científico indignado, me haya parecido una buena película.

Pequeños detalles, sutiles -o no tanto- insinuaciones que van tejiendo entre líneas una única idea. Desde el malvado empresario que clona despojado de todo sentimiento al laboratorio lleno de científicos inhumanos, pasando por el que es el momento cumbre: la escena en la que el malvado empresario alega que, a pesar de lo poco ortodoxo de sus métodos, dentro de poco estará en disposición de curar la leucemia infantil. Curar la leucemia infantil es bueno, creíamos. Pero llegados a esa altura de la película la asociación de ideas trabaja ya a pleno rendimiento. No, no, no. Curar la leucemia infantil, no.

Incluso bastante avanzada la película, los malvados científicos descubren que los clones comparten retazos de memoria. Un hecho insólito al que no pueden encontrarle ninguna explicación científica, y con el cual Michael Bay consigue así rizar el rizo, dejando entrever que hasta los clones (y las células madre, y los embriones, y…) poseen alma.

Los niños que permanecen en cuclillas, con las manos atadas a la espalda y los ojos vendados, son iraquíes malos. Los adultos de las pistolas y el rostro cubierto con pasamontañas son los buenos. Si les quitáramos el pasamontañas, veríamos las caras de Bush, o de Blair. La de Zapatero, no, porque Zapatero retiró vergonzosamente nuestras tropas de Irak al día siguiente de llegar a La Moncloa. De ahí que haya sólo dos vigilantes, en lugar de tres, que sería lo suyo si comparamos el número de buenos de esta foto con el de las Azores. Una vez más, hemos perdido el tren de la historia. Si esta imagen se publicara en el futuro en los libros de texto, nadie podría decir que el tercero de los policías buenos representaba a España porque el tercero no está: renunció incomprensiblemente a la gloria de mantener a raya a un crío de 10 años.

Se ha hablado mucho de las torturas de Abu Grahib. Las fotografías obtenidas en aquella prisión han dado la vuelta al mundo en un intento de desprestigiar a las fuerzas ocupantes. ¿Por qué no se ha dado la misma difusión a ésta, donde se ve, primero, que sólo detenemos a gente objetivamente peligrosa, y, segundo, que la tratamos con una corrección exquisita? Nadie nos habría impedido violar a los niños de la foto. Por Dios, son terroristas árabes. No tienen padres que los reclamen, ni carné de identidad, ni derechos. Podríamos haberlos convertido en carne picada sin dar explicaciones a nadie. En lugar de eso, de violarlos como a los de Abu Grahib, que es lo que nos pedía (lógicamente) el cuerpo, les hemos infligido un trato humanitario que están muy lejos de merecer. Pero eso es precisamente lo que nos diferencia de los malos: la educación, la cultura, las buenas maneras y la preocupación por la infancia.

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La sociedad británica afronta el golpe de saber que los cuatro autores de los peores atentados de la historia del país nacieron en suelo británico. Es probable que no hubieran podido llevar a cabo esta matanza sin adoctrinamiento ni ayuda material del exterior, pero el hecho sigue estando ahí. Ningún “sin embargo” podrá atenuar el impacto de la noticia.

Hay un factor de los atentados suicidas que los hace especialmente inquietantes para una democracia. Está, obviamente, la dificultad que suponen para las fuerzas de seguridad. Las medidas preventivas habituales (por ejemplo, en cuanto a la vigilancia de objetos sospechosos) pierden su efectividad.

Como se ha visto en Israel, las precauciones sólo sirven para reducir el número de víctimas, lo que no es poco, pero no pueden acabar por completo con ellos. Alguien puede registrar a todas las personas que entran en un centro comercial. Su presencia sirve para impedir que el asesino entre dentro. Lo que no puede evitar en la mayoría de los casos es que la explosión se produzca en la fila de entrada.

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De acuerdo con los médicos que le han atendido en los últimos años, Pinochet padece las siguientes enfermedades:

Episodio isquémico transitorio, presbiacucia, asma, rotura de disco intervertebral, artritis en la rodilla izquierda, venas varicosas superficiales, hernia inguinal izquierda, hiperplasia prostática benigna, enfermedad aurículo-ventricular, bocio tiroide multinodular, rinitis y diabetes mellitus tipo II.

Joder, pues con tanto mal, a ver cuándo se muere, coño.

[Extraído de Caldo de Gallina]

Luego de Holanda y Bélgica, España será en estos días el tercer país en el mundo que habrá legalizado el matrimonio entre personas del mismo sexo, con todos los deberes y derechos incluidos, entre ellos el de poder adoptar niños. Es un extraordinario paso adelante en el campo de los derechos humanos y la cultura de la libertad que muestra, de manera espectacular, cuánto y qué rápido se ha modernizado esta sociedad donde, recordemos, hace unos cuantos siglos los homosexuales eran quemados en las plazas públicas y donde, todavía en los tiempos de la dictadura de Franco, la homosexualidad era considerada un delito y reprimida como tal.

Esta medida es un acto de justicia, que reconoce el derecho de los ciudadanos a elegir su opción sexual en ejercicio de su soberanía, sin ser discriminados ni disminuidos por ello, y que reconoce a las parejas homosexuales el mismo derecho de unirse y formar una familia y tener descendencia que las leyes reconocen a las parejas heterosexuales. Aunque esta medida constituye un desagravio a una minoría sexual que a lo largo de la historia ha sido objeto de persecuciones y marginaciones de todo orden, obligando, a quienes la conformaban, a vivir poco menos que en la clandestinidad y en el permanente temor al descrédito y al escándalo, ella no bastará para cancelar de una vez por todas los prejuicios y falacias que demonizan al homosexual, pero, sin la menor duda, constituye un gran avance hacia la lenta, irreversible aceptación por el conjunto de la sociedad -por la gran mayoría, al menos- de la homosexualidad como una manifestación perfectamente natural y legítima de la diversidad humana.

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Veamos. Empiezo a estar hasta el moño que cada vez que alguien critica algo desde el flanco liberal-montañés, se acaba recuerriendo a esto. Seguro que lo habeis visto. ZP/tripartito/PNV/Belcebú hacen alguna cosa, y sale el comentarista listillo diciendo que le recuerda a la Alemania nazi. Vamos, que es como el totalitarismo de Hitler, pero nuevo. Eso, que son muy malos.

Bien, les presento una norma informal del debate civilizado, la ley de Godwin. Según esta ley, según una discusión en grupo de noticias se alarga, la probabilidad que alguien acabe siendo comparado con Hitler se acerca a uno. Es decir, como más se debate, más fácil es que alguien lance esa acusación. Y cuando esta comparación se usa… se ha perdido el debate. Es el argumento de no tener argumento; recurrir al mal absoluto como comparación. Tras esto, el debate racional ha acabado; no hay cosa peor que ser nazi.

Claro, es un truco de debate pobrísimo. A efectos de discusión, es como decir que “Dios lo dice” o “las voces en mi cabeza lo establecen así“. No se puede responder racionalmente a eso. El que ha sacado a Hitler ha cerrado el debate recurriendo a un argumento no contradecible. Ha perdido.

Así que cada vez que aparezca el del bigote en un artículo, trampa. No vale.

[Extraído de Because the other day…]

Por estas cosas del azar, me encuentro con la introducción perfecta al comentario previsto para hoy. Se nos anuncia con gran alegría la próxima venida al mundo del futuro heredero del Reino de España. La noticia debe de ser importante, porque ha eclipsado a los Fernando Alonso, Rafa Nadal, Sergio García, el Tau Vitoria e, increíblemente, al duelo liguero entre Barcelona y Madrid.

Seguro que muchos de ustedes recuerdan, como yo, aquello del Caudillo de España por la Gracia de Dios. Pues bien. Hoy la regencia ya no es cuestión divina, sino puramente genética. Algo parece que hemos mejorado. No es exactamente una selección natural como la propugnaba Darwin, pero es que ha pasado poco tiempo aún. Dejemos a la naturaleza seguir sabiamente su curso lento e inexorable hacia otras formas de gobierno menos anacrónicas.

Donde las cosas andan revueltas al respecto de la evolución es, paradójicamente, en el país más evolucionado del planeta. En el imperio de George W. Bush, la revista de Ciencia Nature –una de las más importantes del mundo–, ha hecho saltar las alarmas. El motivo: el peligroso avance de los creacionistas, y más en concreto, de los defensores del llamado Diseño Inteligente. Pero, ¿qué es este diseño? Pues no se trata de una lavadora paritaria, ni de un comentario ministerial acerca de la Pasarela Cibeles, ni tan siquiera de un merecido halago hacia la nueva PSP de Sony. No. Se trata de una versión actualizada de la Teoría Creacionista, la versión clásica de la aparición del hombre sobre la Tierra por la acción directa de Dios y no por efecto de la evolución natural.

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La noticia que hoy comento tiene su lado trágico y su lado cómico. Como viene siendo habitual, intentaré desmenuzarla con ironía, pero a más de uno tiene que hacerle pensar.

Una compañía estadounidense, de nombre “Sea–Code”, se ha lanzado al agua. Literalmente. Con la única pretensión de abaratar costes en la producción de software, tiene la intención de embarcar a 600 informáticos de la India y llevarlos hasta la costa californiana, fondeando la enorme patera –en las fotos de la publicidad la pintan como un Queen-Mary-3, todo hay que decirlo–, en el límite de las aguas internacionales. De esta forma no hay que hacer papeles, no hay inmigración, la factoría está a tiro de piedra y/o helicóptero de los centros de gestión, y los directivos de las empresas contratantes no tienen que hacer molestos viajes a los países del tercer mundo. No vaya a ser que vean otro tipo de ratones y cucarachas a las que están acostumbrados.

El proyecto ha sido calificado en la Red como de “barco de esclavos”, “explotador” e “inhumano”, pero sigue adelante con la permisividad e incluso el beneplácito de la Administración Bush. Cómo no. Los promotores aseguran que 90 centavos de cada dólar invertido por sus clientes quedarán en los EEUU, en lugar de volar al extranjero. Los turnos de trabajo para los programadores serán de doce horas, como los que acostumbran en sus países de origen –no se fueran a sentir extraños–, y sus salarios del orden de un 15% de lo que un informático o ingeniero del “primer mundo” recibe.

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De repente alguien te aconseja: “No grites”. “No estoy gritando”, te defiendes. “Vaya que sí”. La advertencia se repite. Y, amiga, entonces te tienes que escuchar. Has adquirido la costumbre de gritar. ¿Qué te está pasando? Pues que te estás volviendo dura de oído, es natural. Sólo que aceptarlo no lo es tanto. Tendemos a vernos como creemos que somos, como creemos que siempre hemos sido. Los otros nos ven de otra manera. No exactamente como somos (¿quién llega, ni siquiera uno mismo, a esa última verdad?), pero sí como nos mostramos.

¿Qué ocurre cuando esa desinformación o información sesgada alcanza a gran parte de todo un país? Pues que vives en el limbo, y eso tarde o temprano se paga, y entonces no lo pagan sólo los engañados. Lo pagan todos. Eso es lo que está ocurriendo en Estados Unidos, tanto en política exterior como en política interior. En este último aspecto, el actual Gobierno de Bush ha mentido a sus ciudadanos en torno a cobertura médica, educación, medio ambiente, las implicaciones de los presupuestos y los recortes de impuestos. Pero eso puede el pueblo llegar a descubrirlo, en cuanto los resultados le toquen el bolsillo. Sin embargo, ¿qué será necesario para que una gran mayoría de estadounidenses se entere de lo que su Administración ha hecho mal, y de por qué se la aprecia tan poco en buena parte del mundo?

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Estoy completamente a favor de permitir el matrimonio entre católicos. Me parece una injusticia y un error tratar de impedírselo.

El catolicismo no es una enfermedad. Los católicos, pese a que a muchos no les gusten o les parezcan extraños, son personas normales y deben poseer los mismos derechos que los demás, como si fueran, por ejemplo, informáticos u homosexuales.

Soy consciente de que muchos comportamientos y rasgos de carácter de las personas católicas, como su actitud casi enfermiza hacia el sexo, pueden parecernos extraños a los demás. Sé que incluso, a veces, podrían esgrimirse argumentos de salubridad pública, como su peligroso y deliberado rechazo a los preservativos. Sé también que muchas de sus costumbres, como la exhibición pública de imágenes de torturados, pueden incomodar a algunos.

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Para alguien que (afortunadamente) no ha vivido una guerra, es difícil imaginarse el lugar donde vive envuelto en una. Sin embargo, a través de los dibujos de unos niños, puedes sentir la guerra en tu casa como algo real y cercano. Mucho más que en las ajadas fotos en blanco y negro que todos hemos visto.

Por eso me han impresionado tanto los dibujos que se pueden ver en esta página de la Universidad de California. Son 600 dibujos realizados por niños durante la guerra civil española con la introducción que escribió para ellos Aldous Huxley la primera vez que fueron publicados.

No puedo dejar de pensar que algunos de estos dibujos fueron probablemente realizados por gente que he conocido. Puede que incluso algún familiar. Cuando sientes la guerra como algo tan cercano, asusta mucho más.

[Extraído de drfloyd]

– Me dicen que el Gobierno ha dado orden a todos sus militantes socialistas que mantenían contactos con el mundo próximo a ETA que suspendan por completo tales contactos. La orden es de hace un par de meses.

– Los dirigentes socialistas han decidido, según parece, cegar todas las vías por las que, hasta ahora, llegaban a la cúpula múltiples informaciones, sugerencias y comentarios, en un intercambio que hace años, no sé si ahora también, se llamaba “toma de temperatura”.

– Pues ya no se le toma la temperatura a nadie, ni a ETA ni a Batasuna, más que en un único lugar.

– Porque todas las vías han quedado cegadas… menos una.

– Y esa una es la única que va a funcionar y va a seguir abierta durante el tiempo que haga falta.

– “Te sorprendería saber quién está en esto“, me dicen.

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Durante la mayor parte del día de hoy, la web de The Times no ha estado encabezada con la típica noticia de la apertura de los colegios electorales o los resultados de los últimos sondeos. El periódico ha ofrecido una noticia mucho más llamativa: el texto íntegro de un informe secreto que describe una reunión que tuvo lugar en el 10 de Downing Street y a la que asistieron Blair, los ministros de Defensa y Exteriores, el fiscal general y altos cargos militares y de los servicios de inteligencia.

El tema del cónclave eran los planes norteamericanos para derrocar a Sadam Hussein. La fecha, un dato muy relevante, era el 23 de julio de 2002. Ocho meses antes del comienzo de la guerra.

El informe estaba, obviamente, calificado como secreto. En el encabezamiento se lee en mayúsculas:

SECRET AND STRICTLY PERSONAL – UK EYES ONLY

Y un poco más abajo:

This record is extremely sensitive. No further copies should be made. It should be shown only to those with a genuine need to know its contents.

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Hoy me desperté con un sobresalto, al toque de una voz profunda que me hizo levantarme de la cama en plena oscuridad y dirigirme hacia el baño, apretar el interruptor de la luz y levantar la vista hacia el espejo: una persona distinta me miraba con cara de sorpresa y espanto mientras se frotaba las manos, se palpaba el pecho, los hombros, los labios carnosos y prominentes, el pelo crespo y rizado; su piel, muy oscura y brillante, dibujaba un cuerpo atlético sobre el fondo blanco de los azulejos del baño. Apagué la luz y volví a encenderla diez veces antes de aceptar la realidad como un puño estrangulándome el corazón: ese hombre negro soy yo.

Incendié la casa con mis gritos de angustia y desesperación, llamé a mis vecinos para que me despertaran de este sueño, pero no conseguí otra respuesta que el silencio y un contundente golpe de persianas descolgándose hasta el fondo. A lo pocos minutos apareció la policía, que me preguntó de dónde era y me pidió la documentación: entraron conmigo en casa y yo no sabía qué hacer; les pedí que me golpearan, a ver si así lograban despertarme de esta pesadilla, pero ellos se reían e insistieron en lo de mis papeles, así que fui instintivamente hacia el bolsillo interior de mi chaqueta y allí descubrí un fajo de papeles muy manoseado: se los di todos. Los miraron y remiraron y al final me advirtieron de que tenía unas horas para regularizar mi situación.

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Cuando un periodista se convierte en un personaje de Los Simpsons, es evidente que ha alcanzado la categoría de clásico. No digo que vaya a tener la razón en todo, pero conviene escucharle. Preguntan a Ted Koppel por el mayor problema actualmente para los informativos de las grandes cadenas de televisión:

Están abandonando algunas de las cosas que les diferencian de los bloggers y de otros grupos que están apareciendo en el periodismo. En su mayoría, están abandonando la cobertura de noticias en el extranjero. Mucho de lo que se está haciendo es coger las imágenes que llegan de (las agencias) AP o Reuters, y luego algún tipo sentado en Londres pone la voz. No es la decisión más inteligente del mundo.

Efectivamente, Mr. Koppel. Y lo que vale para EEUU, vale también para España.

[Extraído de Guerra Eterna]

Leo en esta noticia, escrita por un estadounidense y dirigida a una audiencia estadounidense, que los niveles en matemáticas y ciencias de los estudiantes de dicho país están entre los más bajos de los países desarrollados. A partir de aquí el autor se lamenta, alerta sobre el peligro que ello conlleva, como puede poner en peligro la supremacia de la economía americana, etc. No es nada nuevo, estudios similares aparecen en España a menudo, informando de que nuestros estudiantes están a la cola en tal o cual materia.

Pero ¿cúal es el problema del que se nos informa? ¿saber poco o estar a la cola? Siempre en estos casos parece que no importa tanto el conocimiento absoluto como el relativo: lo malo es, parece que imbuidos por una lógica deportiva, ser el 20 de 25 ó el 41 de 50. Pero en el fondo, ¿qué hay detrás de todo esto? Pues está el mensaje subliminal de un modelo socio-económico, en el que sólo el más fuerte sobrevive, en el que el crecimiento de unos viene dado por el decrecimiento de otros. Si el pais X forma mejor a sus chavales que el Y, generará mejores trabajadores y se creará más riqueza. Al final todo se resume en esto. Y mejor ser nosotros más ricos que los vecinos, que viceversa (para nosotros claro).

Así que, desencantémonos, lo que no veremos es un estudio del estilo diciendo cómo va la evolución de los conocimientos globales en ciencias o en matemáticas, sino clasificaciones; no parece interesar si se podrá crear un mejor futuro globlal; se prefiere lo fácil, mejorar aunque sea a costa del otro. En fin…

[Extraído de Noveno Arte]

Desde hace mucho tiempo hay algo que me produce perplejidad y que -me temo- será ya una paradoja constante en lo que me resta. Reconozco mi incapacidad para comprender por qué los que se autoproclaman defensores de la vida sólo le prestan atención cuando está en mero estado embrionario o en fase terminal, es decir, por qué toman en consideración la vida cuando todavía no lo es o cuando está dejando de serlo y no la valoran cuando se encuentra en su plenitud.

Hago esta reflexión porque en el último año -cada vez con más virulencia- somos testigos de diversos episodios: «Mar adentro», la muerte de Terri Schiavo, el servicio de urgencias de Leganés… y en todos ellos coincide que los acérrimos paladines de la vida, quienes hacen solemnes pronunciamientos y emotivas vigilias a favor de preservar el estado vegetal de una mujer en coma o lanzan una campaña de descrédito contra un médico demasiado humanitario, no han manifestado excesiva atención a declaraciones de guerra, masacres de civiles y otros acontecimientos que suponen una auténtica bofetada contra la vida y contra sus expresiones más evidentes.

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Quiero seguir siendo respetuosa con Juan Pablo II, aunque me parezca que ha sido, básicamente, un irresponsable en temas esenciales, por decirlo con suavidad. Ya se ha hablado bastante sobre esos aspectos en comentarios a anotaciones anteriores, así que no me extenderé. No pensaba volver a tocar el tema, pero la saturación empieza a ser peligrosa para la salud mental de algunos, entre los que me encuentro.

Y es que resulta increíble ver cómo Tele5 emite videos de aficionados que grabaron al Papa cantando, bailando, sonriendo, en plan tsunami global. O a TVE alardeando de haber grabado a pie de calle, camuflado entre el gentío, el ambiente que se respira entre las colas…

Pero lo peor de todo –para mi sensibilidad- es la reiterada e insoportable frase, formulada de todos los modos posibles: “Jamás se ha visto tal concentración de líderes mundiales…” “La presencia de líderes mundiales es impresionante…” Y dale… Y ese poder de convocatoria se utiliza como argumento para que todo el universo manifieste su admiración por Juan Pablo II. No es para menos, ha conseguido que ¡¡un presidente de los Estados Unidos se arrodille en el Vaticano!!

Lo siento, pero a mí me da no sé qué ver a Àngels Barceló -tan agotada que se le han escapado al menos dos palabras en catalán que rápidamente ha corregido- explicar, como si se tratara de un pequeño Watergate, que algunos de esos supercalifragisticos líderes mundiales tropiezan con los humildes mortales en las calles. Y como ejemplo, John Kerry y Yuschenko. Ambos caminaban hoy tranquilamente por Roma. Junto al presidente ucraniano, varios guardaespaldas enfurruñados con unas armas que no reconozco, pero que intuyo son potentísimas y, sobre todo, están muy a la vista.

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